WRC2019/11/03

ヌーヴィル、トヨタ極秘訪問はただの誤報?

(c)Thierry Neuville/twitter

 ティエリー・ヌーヴィルが、トヨタと交渉するために極秘でフィンランドを訪れたという情報が流れたが、これは彼のPR担当の「うっかり」が原因の誤報だった可能性が高いようだ。

 ヌーヴィルは木曜日、ハロウィンを祝うために「Happy Halloween Everyone !」というツイートを行ったが、iPhoneの位置情報がオンになっていたため、この投稿がトヨタの本拠地であるフィンランドのユヴァスキュラで行われたことが表示されてしまい、トミ・マキネンと話し合いをするための極秘訪問ではないかとして世界中のラリーファンを騒然とさせることになった。

 このツイートはその後すぐに削除され、ヌーヴィルの弁明も行われていないが、元シトロエン広報でミッコ・ヒルボネン夫人のリンダ・マーティンが、現在、ヌーヴィルのSNSをはじめとするPRを担当しており、彼女がフィンランドからうっかりつぶやいた説が有力視されている。

 オイット・タナクの離脱によってトヨタはチーム体制の強化が急務となっているが、ヌーヴィルは昨年、2021年までの3年契約をヒュンダイと交わしているため、この契約を破棄してほかのチームに移籍する可能性は低いと考えられている。

 トヨタのチーム再編の動きも今後加速するとみられているが、今季、ヒュンダイが行ったように表彰台のチャンスをもつ複数のドライバーに3台目のマシンをシェアさせる参戦方式が検討されることになるかもしれないという。