JAPAN2023/02/06

鎌田卓麻、全日本開幕戦で2年半ぶりの優勝

(c)Takeshi Sakuma

　2023年全日本ラリー選手権第1戦ラリー・オブ・嬬恋が2月4日〜5日に行われ、今季からSUBARU RALLY CHALLENGEとして参戦する鎌田卓麻/松本優一（スバルWRX STI）がJN-1クラスの優勝を飾ることになった。

　全日本唯一のスノーラリーとして4年ぶりに開催が実現したラリー・オブ・嬬恋は、今季はFIA APRCアジア・カップを併催しての開催となった。コースは概ね雪に覆われた美しいウィンターコンディションとなったが、週末の気温は高くなったことから、ところどころシャーベットの難しいコンディションとなって選手たちを悩ませた。

　オープニングステージのベストタイムで飛びだしたのは鎌田、4.4秒差の2位には同じく今季はSUBARU RALLY CHALLENGEとして参戦する新井敏弘/小藤桂一（スバルWRX STI）が続く。しかし、昨年のラリー・ジャパンでのアクシデントによる負傷からの復帰戦となる新井は、序盤はペースが上がらない。福永 修/齊田美早子（シュコダ・ファビアR5）がSS2でベストタイムを奪って2位へと浮上するや、3連続のベストタイムで首位の鎌田まで3秒差へと迫ることになった。

　しかし、福永がSS5のスピンで15秒をロスするなか、SS5、SS6で連続してベストタイムをマークした新井が2位へとポジションを上げるものの、最終ステージでこの日、4度目のベストタイムを奪った福永が0.1秒差で新井をパス、首位の鎌田から12.9秒差の2位で初日を終えることになった。

　最終日は、鎌田が2連続ベストタイムで好発進、逆転を狙った福永はふたたびスピンで3位へと後退する。鎌田は残された短い2ステージではペースをコントロールして首位をキープ、福永が連続ベストタイムで23秒差まで迫ることになったが、そのまま逃げ切って開幕戦に勝利することになった。鎌田にとって全日本では2020年のラリー丹後以来、2年半ぶりの優勝となった。

　また、JN-2クラスでは堀田 信/河西晴雄（トヨタGRヤリス）が今回はKAYABA Rally Teamから出場した奴田原文雄/東 駿吾（トヨタGRヤリス）を抑えて優勝を飾っている。JN-3クラスは上原淳／漆戸あゆみ（トヨタ86）、JN-4クラスは西川真太郎／本橋貴司（スズキ・スイフトスポーツ）、JN-5は鶴岡雄次／山岸典将（トヨタ・ヤリス）、JN-6は天野智之／井上裕紀子（トヨタ・アクア）がそれぞれ優勝を飾っている。