JAPAN2017/11/06

勝田が新城で優勝、8度目の全日本王者を獲得

(c)Takeshi Sakuma

　全日本ラリー選手権最終戦の新城ラリー2017が11月4〜5日に行われ、勝田範彦／石田裕一（スバルWRX STI）が優勝を飾り、2年連続の8度目となるチャンピオンに輝いた。

　新城ラリーは初日、選手権リーダーの勝田と逆転タイトルを狙う新井敏弘／田中直哉（スバルWRX STI）との激しいトップ争いで幕を開けることになった。オープニングSSでベストタイムを奪ってラリーをリードすることになったのは新井。しかし、次のSS2で勝田がベストタイムを奪って首位に立つや、二人はステージごとに順位を入れ替える激しいバトルを演じることになる。

　しかし、ラリー最大の難所とされてきたSS6雁峰北ステージで2位につけていた新井がパンク、首位から1分28.4秒遅れの7位まで後退してしまう。これで奴田原文雄／佐藤忠宜（三菱ランサーエボリューション）が2位へと浮上したが、勝田からは33.9秒の遅れとなっている。

　最終日に残されたのは6SS/35.83km、勝田は安定したペースで首位を守りきって今季3勝目を飾るとともに、今季タイトルを獲得することになった。2位には奴田原、3位には福永 修／齊田美早子（三菱ランサーエボリューション）が続くことになった。

　JN5クラスは小濱勇希／馬場雄一（シトロエンDS3 R3 MAX）、JN4クラスは山本悠太／藤田めぐみ（トヨタ86）、JN3クラスは天野智之／井上裕紀子（トヨタ・ヴィッツRS）、JN2クラスは明治慎太郎／北田 稔（トヨタ86）、JN1クラスは須藤浩志／新井正和（スズキ・スイフト）がそれぞれ勝利している。