JAPAN2022/05/24

コヴァライネン、ラリー丹後で今季3勝目

(c)Takeshi Sakuma

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　全日本ラリー選手権第４戦ラリー丹後2022が5月20日〜22日に京都市京丹後市周辺の12SS/108kmで争われ、チームアイセロのヘイッキ・コヴァライネン／北川紗衣（シュコダ・ファビアR5）が全12ステージのうち11ステージでベストタイムを奪って圧勝、今季3勝目を飾ることになった。

　コヴァライネンは開幕2連勝を飾って選手権をリードしていたものの、前戦の久万高原ラリーでサスペンションを壊してリタイアとなり、その勢いにブレーキが掛かることになったが、より正確で安定した走りへと進化してラリー丹後のターマックステージにフロントランナーとして戻ってきた。

　コヴァライネンは開幕ステージから3連続ベストタイムでラリーをリード、SS3では奴田原文雄／東 駿吾（トヨタGRヤリス）にベストタイムを譲ることになったが、これが結果的には、彼がこの週末でライバルに明けわたしたたった一つのステージとなった。

　初日の6ステージのうち5ステージを制したコヴァライネンは、奴田原に21.2秒差をつけて最終日をスタートするや6ステージすべてを制して後続に45.1秒の大差をつけて勝利を飾ることになった。

　最終日はオープニングSSで2位へと浮上した福永 修／齊田美早子（シュコダ・ファビアR5）が安定して2番手タイムを重ねて後続を引き離すことに成功、初日から僅差のバトルを続けてきた奴田原と前戦勝者の勝田範彦／木村裕介の2台のGRヤリスによる3位争いに注目が集まることになった。

　初日を4位で終えた勝田は最終日、気温が上がり始めた午後のSS10で2番手タイムを刻むと、奴田原を抜いて3位へと浮上、表彰台を獲得することになった。

　苦戦が続くスバル勢では、鎌田卓麻／松本優一（スバルWRX STI）がデファレンシャルのトラブルを抱えながらも4位でフィニッシュを迎えている。

　また、JN-2クラスは中平勝也／島津雅彦（トヨタGT86 R3）、JN-3クラスは山田啓介／藤井俊樹（トヨタ86）、JN-4クラスは西川真太郎／本橋貴司（スズキ・スイフトスポーツ）、JN-5クラスは天野智之／井上裕紀子（トヨタGRヤリスRS）、JN-6クラスは海老原考敬／蔭山恵（トヨタ・ヴィッツ）がそれぞれ優勝を飾っている。

　全日本ラリー選手権の次戦は6月10〜12日に群馬県富岡市周辺で開催される第5戦モントレーとなる。