APRC2018/05/06

パッドンがワンガレイをリード、炭山がAPRC2番手

(c)Rally Whangarei

(c)APRC

　ニュージーランドで開催されているインターナショナル・ラリー・オブ・ワンガレイはレグ1を終えて地元のヘイデン・パッドン（ヒュンダイi20 AP4）が後続に4分以上の大差をつけてリードしている。

　インターナショナル・ラリー・オブ・ワンガレイは、アジア-パシフィック・ラリー選手権（APRC）の開幕戦とともにニュージーランド選手権の第2戦として金曜日の夜にポヘ島で行われたスーパーSSで開幕することになった。過去7年にわたってAPRCを牽引してきたチームMRFが世界選手権へのプログラムにスイッチしたため、APRCの今季開幕戦には4台のエントラントしかノミネートしなかったが、ニュージーランド選手権のエントラントを加えて全20台が熱戦を繰り広げることになった。

　国内選手権で新しいコドライバーのマルコム・ペデンとコンビを組むパッドンは、金曜夜に行われたポヘ・アイランド・スーパーSSを2回とも制してラリーをリード、これに4.9秒差の2位で日本のCUSCOレーシングから出場するマイケル・ヤング（トヨタ・ヴィッツ4WD）が続くことになった。

　土曜日から本格的な戦いの幕が開き、パッドンがSS3から連続ベストタイムでリードを広げることになったが、2位につけていた地元のヤングSS4でステアリングを壊してマシンを止めることになってしまう。代わって、地元のベン・ハント（スバルWRX STI）が2位へと順位を上げるも、パッドンは朝のループのすべてのステージを制してリードを1分57.7秒へと広げることになる。

　パッドンは午後のループでも次々とベストタイムを奪ってステージのレコードタイムを更新、レグ1のすべてのステージを制してリードを4分2.2秒に広げてトップでフィニッシュすることになった。

　2007年、2009年、2010年にこのイベントで優勝しているパッドンは、4度目の勝利を賭けて明日の最終日に臨む。

「今日のラリーに本当に満足しているし、すべてが計画どおりに言ったよ。今日の午後は4本のタイヤをすり減らさないようにうまくマネージメントすることを心がけた。明日はわずかに異なるステージになるが、明日もプッシュ続けてリードをキープしたいと思っている」とパッドンは語っている。

　2位にはハント、1分差の3位にはエマ・ギルモア（スズキ・スイフト・スポーツ）が続くことになった。

　APRC部門は、総合19位につけるイタリアのファビオ・フリシエロ（プジョー208 R2）がリードしており、CUSCOレーシングのシュコダ・ファビアR5で自身初のAPRCシリーズ参戦する炭山裕矢が6秒差の2位で続いている。また、日本からのエントラントの高橋冬彦（スバルWRX STI）も3位につけている。

　インターナショナル・ラリー・オブ・ワンガレイの最終日には8SS/124.56 kmが残されている。