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(c)M-Sport
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Mスポーツ・ポーランドで誕生した新しいフォード・フィエスタRally3は、FIAのRally3技術規則に基づいて製作されたラリーカーとして正式にFIAホモロゲーションを取得した。
コストパフォーマンスに優れた4輪駆動ラリーカーであるフィエスタRally3は、Rally3カーとして初めて、また現在唯一ホモロゲーションを取得したRally3カーであり、ラリーの新時代の幕開けを告げるとともに、ステージを攻めるための新たな武器となる。
Rally3カテゴリーは、フィエスタRally4のような2輪駆動マシンからのステップアップを目指す若手ドライバーにとって4輪駆動マシンでのラリーのコツを学ぶための重要な足がかりとなる。若手ドライバーを支援することは、Mスポーツの基本的な価値観であり、そのことはフィンランドで2020年ERC3およびERC3ジュニア王者のケン・トルンがフィエスタRally3の公式競技デビュー戦のドライバーに選ばれたことからも明らかだ。
フィエスタRally3は、まだホモロゲーションの認可が下りる前に、3月6日に行われたフィンランドのO.K.オート・ラリーのスノーとアイスの上で競技デビューを果たした。
トルンはO.K.オート・ラリーでフィエスタRally3を総合11位に導き、経験豊富な地元の選手たちを相手に、初めて走るステージでトップ10入りのタイムを複数回記録した。
フィエスタRally3はO.K.オート・ラリーで終盤の2つのステージで2回の7番手タイムを記録し、トルンはさらに自信を深めた。最後の2つのステージでは、グループNのすべてのマシンよりも速いタイムで走り、Rally2マシンと競い、SS6ではRally2の最速タイムに10秒差まで迫った。
Mスポーツのマネージング・ディレクターを務めるマルコム・ウィルソンは、次のようにコメントした。
「これはMスポーツ・ポーランドにとっても、またラリー界にとっても大きなマイルストーンだ。史上初のRally3マシンがホモロゲーションを取得し、Mスポーツの名を冠することになったのだ」
「我々は若手ドライバーや国内選手権のドライバーに多くの機会を提供するこのカテゴリーを、レギュレーション案の当初からサポートすることを決めていた。ドライバーのスムーズな成長のためにも、また、ランニングコストの低い四輪駆動マシンで戦いたいと思っている人たちのためにも、持続可能でコストパフォーマンスの高いクルマが今まで以上に求められている。間違いなく、今後、より多くのメーカーが参加してくれるだろうし、私もそのことを期待している」
「基本的に私たちをやる気にさせるのは競争であり、Rally3カテゴリーではステージ上でスリリングな戦いを見たいと思っている。このような競争心があるからこそ、我々のフィエスタRally3カーは今日、我々の経験を推し進め、お客様やドライバーをサポートするためにさらに多くのことを学ぶ準備ができている」。
